近日，微软公布了针对全球物联网应用现状所做的 IoT Signals 研究报告，并发布了其在打造全面、安全、可信的智能物联网和边缘计算平台上的一系列最新进展。
IoT 发展的现状和挑战
雷锋网了解到，为了深入理解当前物联网技术在企业业务领域的应用情况，微软面向来自美国、英国、德国、法国、中国、日本的超过 3000 位在物联网应用环节制定决策的企业负责人，进行了广泛的问卷调查，并将结果汇编成 IoT Signals 研究报告。
报告显示，当前物联网应用水平呈现出加速发展的大趋势，并且正在成为推动企业业务转型的重要动力。
其中，85% 的受访企业正着手于物联网应用，其中 3/4 已经处于计划实施阶段；在应用物联网的企业中，88% 的受访者认为物联网对于业务成败至关重要；未来两年内，物联网将通过降本增效，为应用该技术的企业带来 30% 的投资回报；放眼未来，企业认为人工智能、边缘计算、5G、数字孪生、区块链将是今后两年推动物联网应用的关键技术。
与此同时，企业在应用物联网的过程中，也面临着来自人才、技术、安全等方面的多重挑战：几乎所有企业（97%）都会首先考虑到安全问题，所幸这并未阻碍物联网得到应用；在应用物联网的企业中，38% 的负责人将物联网方案的复杂性和技术难度，视为进一步深入部署的大障碍；超过一半的企业认为，缺少专业人才和技能培训构成了挑战，47% 的企业说，他们难以在市场上找到具有相关技能的人才。
可见，IoT 的发展面临着两个趋势：一方面是它有着庞大的需求和前景，但另一方面众多正在转型过程中的企业在这个领域的技术、人才、安全等方面面临着不小的挑战。
微软在 IoT 领域的技术进展
当然，考虑到物联网发展的大趋势，微软已经在物联网领域进行了大力投入，并打造出一个安全可信的智能物联网技术平台，帮助企业、合作伙伴和开发者打造数字化转型的方案。就近来的情况来看，微软在 IoT 领域的进展如下：
Azure IoT Central，让开发者和合作伙伴仅用几秒钟就搭起一个物联网应用的框架，用几个小时进行定制设计，在一天之内就可以投入生产运行；
IoT Plug and Play 简化了物联网设备支持的各个环节，提供了在任何方案中都能即插即用的设备选项；
为了帮助培养物联网开发者，微软还推出了 IoT School 和 AI School，提供了通用应用模板和免费的开发培训课程；
Azure Sphere 是业界第一个芯片级的云+端物联网安全互联管理方案，通过认证微控制器、操作系统、安全服务三方面的协同协作，为家用、医用、工业用边缘设备提供完善的安全保护；
Azure Security Center 能够提供统一的安全管理和威胁预警保护功能；
另外，微软还致力于推动人工智能与物联网、智能边缘的衔接。Azure Digital Twins 可以帮助开发者为现实的物理环境，创建出完整的虚拟模型，这在智能建筑、汽车、制造业、农业领域拥有广阔的应用前景；Azure IoT Edge可以让云端智能直接运行在独立的物联网设备上，在此基础上还提供了 Azure Databox Edge，并且加入了对虚拟机和大规模存储的支持。
将在 2022 年投入超过 50 亿美元
当然在智能物联网技术平台之外，微软还为拥有行业创新力和优秀解决方案的合作伙伴，创造了联合销售（Co-Selling）服务模式。面向大中华区合作伙伴和开发者生态系统，微软持续扩大智能云、智能边缘、智能物联网的技术和业务支持，通过与本地生态圈的深入合作，推动资源共享，发挥在市场拓展、渗透、竞争中的合力优势。
雷锋网注意到，出于对 IoT 业务的重视，微软公司执行副总裁、全球销售、市场营销和业务运营总裁让∙菲力浦∙古德华来到了深圳，与来自大中华区的合作伙伴企业代表进行了交流，这些企业也带来了各自的 IoT 创新应用场景：
大疆 / Azure IoT Edge 解决方案：大疆（DJI）正与微软合作，将 Azure IoT Edge 及微软人工智能服务与无人机相结合，打造面向农业、建筑、能源等行业的解决方案。大疆参与了微软 FarmBeats 精准农业解决方案，该方案借助运行在 Azure IoT Edge 上的人工智能模型，对空中和地面传感器采集的数据进行整合分析，进而实现农作物的精准耕种。
儒博 / 智能会议记录和智能英语教育：儒博（Roobo）开发了面向儿童教育、智能硬件、汽机器人等应用场景的完整人工智能系统解决方案。被称为“黑塔”的微软智能会议记录服务开发套件（Speech DDK）便是由儒博负责设计的。
RaceFit / 智能穿戴设备：来自香港的 RaceFit 致力于以智能可穿戴设备打造健康便利的生活体验。其可穿戴方案以 RaceFit CORE 为核心，这是个内置陀螺仪、加速度传感器、指南针等传感器的防水感应模块，以运行在微软智能云 Azure 上的机器学习、虚拟机和数据服务作为云端后台。
雷锋网(公众号：雷锋网)注意到，在交流现场，让∙菲力浦∙古德华表示：
物联网和边缘计算正在全球各地掀起新一轮的技术变革，为各个行业带来数字化转型的新动力。IoT Signals 研究报告显示，88% 的中国企业已经走在物联网应用的前列，他们正在对至少一项物联网技术方案进行研究、论证、采购或者部署。我们相信，微软的智能物联网创新平台，将帮助大中华区的开发者和合作伙伴，在全球范围内赢得更加广阔的发展机遇。
毫无疑问，物联网已经成为当前技术发展最为重要的一个关键词之一，据 IDC 预测 ，到 2025 年，全球联网设备的总数将达到 416 亿，它们产生的数据量将超过 79 ZB；当然，微软也看准了这个趋势，并利用自身的技术和平台优势不断发力。值得一提的是，在 IDC 于 2019 年 6 月发布的《能源和制造业工业物联网供应商评估报告》中，微软被评为制造业和能源行业工业物联网平台的第一名。
另外，雷锋网了解到，此前在 2018 年 4 月，微软曾宣布到 2022 年将投入超过 50 亿美元来发力智能物联网、智能边缘的技术创新；显然，这些投入已经取得显著回报——当前，微软在全球范围内已经拥有超过 1 万家物联网合作伙伴。
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