关于云的话题，有大多值得谈论的地方。在这篇文章中想要谈论的是：云是否会导致专用网络的消失。还记得T1 lines、DDS和帧中继(Frame Relay)吗? 它们几乎已经不存在了。还记得每个人都有自己的路由器和交换机网络的时候吗? 这些在虚拟网络的时代都会成为过去时。
云时代的到来，专用网络可能会慢慢消失，以下是五个主要原因：
更好=更便宜
企业认为“更好”的网络是更便宜的网络。在过去十年中，网络运营经理面临着降低成本的压力，意味着他们需要减少网络总拥有成本(TCO)。 最简单的方法就是使用越来越便宜的设备，并用互联网连接代替昂贵的专用LAN / WAN服务。这些都将减少公司对专用网络的使用。
此外，公司往往会追踪你的成本预算量，这是让网络运营经理失感到头疼的地方。在过去十年里，大多数的公司甚至没有一个单独的网络运营团队，但使用集成IT的企业数量却增长了一倍多。专用网络似乎已经没了立足之地。
网络即服务
“网络即服务”的概念正不断地扩展。虚拟专用网络可以称为是具有革命意义的，因为它减少或消除了专用网络需要的节点数量。较少的节点意味着更少的箱(boxes)，减轻了技术支持的负担。现在又有了NFV、vCPE和SD-WAN,可以减少甚至消除专用网络硬件。
vCPE用托管功能替换内部设备，并且将会以这种方式虚拟化防火墙和VPN服务。SD-WAN可以组合使用Internet隧道和私有VPN服务，以更低的成本为更多的站点服务，而且它们有助于转换到纯Internet VPN。如果将SD-WAN边缘设备作为vCPE承载，最终则没有任何专有网络设备，企业网络可能完全转换到Internet覆盖。没有要管理的设备或WAN服务，还需要网络运营团队做什么呢?
云网络
云网络也许会使企业感到崩溃。越来越多的公司认为数据中心的网络是数据中心的一部分，而不是网络的一部分。如果云使世界变成一个分布式数据中心，云计算的发展将使网络内部投入更多的云部署。云计算的影响之一是“虚拟IT”概念的出现，使部门购买自己的计算服务，但是用专用网络为自主开发提供联接这是几乎不可能的。大部分的“虚拟IT”是使用互联网或vpns来连接的，不是使用专用网络。
即使有专业的IT开发，云服务也从简单的主机发展到两个或更多的工具集，构建独特的云专用应用程序。如果所有应用程序使用这些特殊工具迁移，有多少网络流量会消失在云内，永远都不会经过专用网域?
边界模糊
那服务级别协议(SLA)和故障管理又会有什么改变呢?难道不会转向托管服务和设备，从而完全改变用户管理实践，导致新服务的过渡将对员工技能要求产生巨大影响?也许不会，因为管理的软件自动化模糊了公共/私人边界。
大量的网络运营商和网络用户正在使用服务生命周期管理的软件工具。这些工具既能为运营商和用户提供服务，又能为各种技术供应商提供服务，因此可以轻松地从专用网络转换为公共网络服务，并在整个过程中保留运营实践。由托管服务提供商应用的相同工具可以支持用户(甚至网络运营商)对网络操作任务的外包 。如果软件真正运行网络，运行软件的人就不重要了。
技能偷猎
对大多数用户来说，这是个好消息，因为网络技能比以往任何时候都更难获取和保留。网络技能在大多数行业是刚需，很多企业难以为网络专业人士支付足够的费用，以防止他们被供应商、网络运营商和初创公司挖走。
中小型企业尤其有这样的困扰。一方面，诸如在线零售，劳动力分散，虚拟化和云增加了他们对网络服务的依赖。另一方面，中小企业没有为网络专业人士提供有足够的上升空间的职业道路。因此，中小企业也不太可能建设专用网络。
不得不承认，预测专用网络的消亡并不是那么好受。网络对于今天的业务至关重要，它不能一直保持复杂和昂贵。所以，它只能朝着更好地方面去发展。
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