图为越来越多的青年学生在使用手机。
为有效防止不良网站对青少年形成的心理危害，美国从1996年到2000年先后出台了4部法律，其中最后出台的《儿童互联网保护法》规定所有公共网络资源必须安装色情过滤软件，否则无法获得政府提供的技术补助资金。这4部法律，在法律层面加大了对青少年的保护。
专家指出，不良网站和手机色情是一个复杂的社会问题，仅靠政府加大执法以及提高技术防范都不能从根本上解决问题，要从根本上治理还需要社会各界的积极参与。调查显示，有39%的父母从未教导子女正确的互联网使用方式。
为此，美国联邦调查局专门为家长编发了《网上安全家长指南》。一些电脑公司也开发出供家长使用的远程监控软件。不少民间团体自发组织起来，抵制互联网上的不良内容，并呼吁政府立法禁止运营商通过手机色情网站的网络支付功能。2008年7月，美国三大网络媒体电讯公司发表联合抵制色情网页的公告，并共同出资110万美元研发新的屏蔽技术系统。这些高科技公司与政府执法部门的合作，被美国媒体称为是一次具有里程碑意义的行动。
美国是手机大国。截至2008年12月，美国手机用户达2.71亿，在全美人口中占88.04%，其中未成年人持有手机的人数也明显上升。据皮尤调查中心数据显示，2009年，美国12岁儿童手机拥有率从2004年的18％上升到了58%，17岁未成年人手机拥有率上升到了83%。
与此同时，美国移动互联网用户增长迅速，2009年，每月至少使用一次手机上网的用户，在手机用户中的比例从上一年的22.3%上升到了29.2%。每周手机上网超过10次的用户比例也从上一年的15％增至21％。随着手机的日益普及，手机短信成为人们日常联络的重要方式，据美国蜂窝电信工业协会（CTIA）统计，美国每年发送的手机信息超过1580亿条，平均每分钟30万条。
伴随着手机的日益普及，其引发的社会问题也愈发引起更多关注。特别是近年来，美国学生通过手机收发“性短信”的问题突出，引起社会各界的普遍担忧。
美国未成年人受“性短信”危害日增，对未成年人的正常生活和成长带来严重的不利后果。两年前，美国俄亥俄州一位名叫杰西卡的18岁少女在自家卧室自缢身亡，起因是其前男友将她的不雅照通过“性短信”发送给了其他高中女生，致使杰西卡遭到同学辱骂嘲笑，杰西卡不堪流言蜚语，选择了不归路。其母亲因痛失独生女儿，辞去了工作，精神几近崩溃。
“性短信”的危害性已受到美国司法部门的高度关注。越来越多的州采取措施，打击利用手机和社交网站传播色情信息的行为，期望借此扭转社会不良风气。
美国大多数州法律规定，年满18岁者持有17岁及以下年龄段儿童裸照，即被视为刑事重罪。值得注意的是，美国对制作露骨性视频的行为处罚相当严厉。根据联邦法律规定，任何录制未成年人性活动视频的行为，均属非法生产儿童色情制品。制作者、传播者和接收者将至少被判5年有期徒刑。
专家认为，在不少“性短信”案例中，当事人既是作案者也是受害者。许多孩子没有充分意识到发送自制色情信息的危害性。他们发送“性短信”与青春期心理波动密切相关而并无犯罪动机。为此，对犯有严重过错的未成年人必须提起刑事指控，但也要宽严有度，既要严肃处理以儆效尤，又不能简单处罚毁其一生。
一年前，新泽西州一些地区的检察院开始实施提前干预，主动向学校发送警示信息，要求校方提醒学生和家长用手机收发“性短信”可能产生的严重后果：收到裸照的学生只要向他人展示或转发照片，即构成侵犯隐私罪、危害儿童福祉罪以及传播儿童色情罪，会带来难以洗刷的耻辱，还会给学生将来考学或求职带来负面影响。
专家分析，要从根本上解决未成年人发送“性短信”问题，仅靠司法部门一家之力是远远不够的，还需要社会各界多管齐下，综合治理。家长为孩子购置手机后有责任监督他们的手机使用情况，认真检查每月手机账单，包括通话日期、时间和长短以及信息收发情况，要经常查看孩子手机信息和图片有无不雅内容。
需要注意的是，网络色情是一种跨国界的毒害，各国在开展“扫黄”行动中有必要加强协调与合作，这样才能取得更大的成效，让虚拟的空间成为一个清洁的天地。
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