对于云计算来说，2018年注定又是一个不平凡的一年。
在这一年中，既有不久前微软以75亿收购Github这样大额的收购案，也有Twilio和Okta股票价格翻了一倍的事实。而对于Zuora、DocuSign、Smarsheet和Zscaler这些于今年完成上市的公司来说，自上市后他们的股票始终处于飙升之中。 这是一个显著的转变，过去几年中大部分的投资资本主要流向了那些巨头公司：苹果、Amazon、微软、Alphabet和Facebook等。
另一方面，包括Salesforce、Zendesk、New Relic、Atlassian和ServiceNow在内的25家SaaS公司今年股票的涨幅至少达到了40%, 远远高于标准普尔500技术指数14%的涨幅。
与此同时，这些公司的营收倍数也在迅速增加，这表明投资者愈发看好云商业模式的可持续性。目前Bessemer Venture Partners Cloud Index指数中的50家公司未来12个月的平均营收倍数为7.8，对比于年初的6.1倍上升了27%。
不在这个指数的公司还有微软和Adobe，他们也经历了可观的增长，并且在他们将自身业务逐渐从桌面软件推向云端后，综合业绩表现也已接近历史新高。甚至是Cisco这样的传统硬件巨头，也在云上下了极大的赌注，它于去年以37亿美元的价格收购了AppDynamics。
这里有一些为什么？这些云计算公司为什么这么引人注目的原因。
订阅
Canaccord Genuity企业软件分析师Richard Davis说道，“当你从供应商处购买云或订阅软件时，你可以准确的购买你所需要的：每个人、每个员工都可以做到即付即用。这是一个很好的商业模式，而且需求强劲，因为每个都想要购买软件以使其公司更加高效”。
收并购的潜力
投资者自然能看到通过云计算企业收并购而获得的收益。如微软刚刚在Github身上花费的购买费用就是它销售额的25倍。而在4月份，Salesforce则完成了上市公司史上大规模的收购，它斥资68亿美元收购了MuleSoft，这是后者收入的15倍多。
Piper Jaffray公司的分析师James Fish说，“由于这些较大的交易，你的确会实现多倍的增长。股东们会问到，如果Cisco或Salesforces愿意支付10倍以上的费用，那为作为投资者，我们为什么不能提高自身的预期呢?”。
这种收购狂潮可能才刚刚开始。Wedbush Securities的分析师Steve Koenig说道，“大型软件供应商对于合并那些纯粹的云计算公司很感兴趣。市场中出现了一些大规模的交易，但还有更多的交易有待发生”。
Koenig表示，如今这些云计算公司也从更有利的税收环境中收益，这让企业获得了更多的资金用于新软件和IT系统的建设与收购。
云计算公司正在带来愈发可观的业绩数字
在Zuora上市后的第一份财报中，公司表现优于分析师的预期。因此，在财报发布后的第二天，该公司股票上涨幅度高达19%。
同时，工作场所协同软件开发商Smartsheet所公布的财报也好于预期，这让它的股票在上周二上涨了9%以上。此外，由于出色的业绩表现，Zscaler和DocuSign这两家上市的云计算公司股票也在上周实现了大幅增长。
巨大的市场
IDC预计，到2021年，云服务收入将达到2768亿美元，因为更多的大型企业将工作业务推向了云端。同时，根据Piper Jaffray的年度CIO调查，在所有IT预算中，企业云软件的支出仅次于企业对于安全的支出。
Davis表示，SaaS供应商的价值不仅仅在于他们的经常性收入模式。与本地软件公司相比，这些云计算公司的管理成本也较低，对单个客户的定制要求则更低，从而降低了很多的开发成本。 Davis补充道，Adobe、Salesforce和软件开发工具供应商Atlassian等公司的业绩显示，他们可以实现15%-20%甚至更高的增长，实现40%的自由现金流利润率，这让他们跻身“上市公司最顶尖1%”之列。
但这些云计算公司并非尽善尽美，它们也会遇到挑战。
平台将变为竞争对手
需要指出的是，依然存在一些风险可能会终结这个繁荣的云时代。
对于到新兴或创业云计算公司来说，它们大的威胁应该就是巨头们的竞争，大型云平台巨头会在自身产品中投入多少精力与资金一直是大量SaaS公司所关注的重心。
由于几乎所有的SaaS供应商都依赖于AWS、微软Azure和Google Cloud来进行数据与服务的托管与组合，因此，这些大平台很有可能会成为潜在富有而强大的竞争对手。但目前看来，这样不理想的局面还没有出现。
Koenig说道，“大多数软件公司都将AWS、Azure和Google Cloud 视为可接受的合作伙伴并与之合作，以不断推动革新。他们想要与主要云巨头合作，而不是竞争”。
从宏观层面上看，一些估价过高的云计算公司在股票出现波动可能会遇到较大的问题，因为他们从未承受过严重的经济压力。在上周四，Okta、ServiceNow、Atlassian和HubSpot等多家云计算公司均下跌了至少4%。
但我们不能放弃这种广泛的订阅模式。这是Zuora CEO Tien Tzuo自2008年创立公司以来一直宣扬的一个主题。他的公司甚至还有一个叫做“订阅”的年度会议，甚至他最近出版了一本同名的书。
Canaccord的Davis就参与了Zuora的会议，并于6月5日写了一份报告，部分基于“与随机参与者的十余次谈话”。
Davis说道，“最重要的是，‘订阅经济’这个词不仅仅是一个营销噱头，它是领先企业迈向蓬勃发展时的关键转变” 。
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