随着SaaS外包接管越来越多的数据中心工作内容，IT团队会不会无事可做？
在马里兰州的Robert H. Smith商学院大学校园里，曾经热闹的数据中心区域冷清得像个鬼城。
学校曾经需要维护一套供全校师生和工作人员们使用的大型Lotus Notes环境，但自从学校2012年开始向Google Apps迁移，这套软件即服务（SaaS）平台就接管了之前系统的所有功能，包括电子邮件、日历和协作工具，而且还增加了更多业务套件。现在学校只有数量极少的服务器需要继续维护，包括：Citrix的XenApp和VMware的VDI服务，再加上一些定制开发的应用软件。这些负载用了4台Vmware主机，一共运行75个虚拟机就完全足够了。
“我们不再像从前那样需要在机房安放一大堆服务器了，”虚拟化架构师Chris Gleeson表示。
他大概不会怀念从前那番热闹的光景。“能像现在这样，真好。我们终于让数据中心变得一干二净，因为我们已经把大部分设备都拆掉送到Terrapin Trader（大学的Terrapin Trader垃圾处理站）去了。”
这种情形在IT界将越来越常见：曾经塞满各种设备以运行重要业务应用软件的数据中心，如今都被精简得只剩少数必要的服务器。关键的业务功能被交付给SaaS提供商接管，基于订阅计费的云托管应用程序替代了大部分内部设备的功能，顺带大幅减少了设备和忙乱。
这些应用的转移证明：SaaS已经不再是一个只适合非关键任务的非主流服务。在许多企业里，SaaS已经占据主流，这意味着需要适应新的管理模式——不仅需要和服务提供商打交道，还需要与你的用户和最新技术保持同步。虽然这并不意味着IT部门将会消失，但确实已经颠覆了游戏规则。毕竟——即使向SaaS的迁移进展顺利，也有不少工作需要人去处理，包括平台费用管理、以及防止软件应用失去IT的管控。
外包IT？
由于工作变得更加轻松，SaaS让马里兰州格里森大学工作的架构师Gleeson感到很快乐。他说：“我不再需要不辞辛劳地维持系统运行，只需要使用电子邮件和协作软件处理很少的工作就够了。”用户培训也很容易，因为他们大多数都熟悉谷歌应用服务界面，技术支持人员接到的求助申请量也仅相当于从前的20%了。
Gleeson现在变得更自由了，可以有时间去做更有价值的项目，例如落实一项新的虚拟桌面基础架构（VDI）项目，这将使学校能基于它来实现一个新的远程学习计划。
对于在马萨诸塞州的AMAG制药公司而言，SaaS意味着IT人终于可以脱离“电脑和网络维修队”的形象了。该公司自2009年开始向SaaS的转型，其云托管应用程序的一长串名单里包括了替代Exchange的谷歌应用服务、Lucidchart替代Visio、SmartSheet替代MS Project，以及Join.me替代了WebEx.该公司也正在使用基于SaaS的人力资源和ERP软件——甚至包括临床和安全产品，以及基于SaaS的数据备份和电子邮件工具Spanning和谷歌的Postini.
该公司IT副总裁Nathan McBride表示，采用SaaS终于帮助公司摆脱了“IT软件大杂烩”的状况。“我们希望能够从任何地方访问数据。我们想破除一切静态的东西，而不是仅仅忙于给电脑升级换代。”
McBride说，尽管他认为降低成本只不过是“一个附带的好处”，这种转型也为公司“节省了相当多的资金”。
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